冷藏集装箱防腐前应了解几个概念和数据。金属腐蚀过程一般通过两种方式进行，一种是化学腐蚀，另一种是电化学腐蚀。化学腐蚀：金属表面与周围介质直接化学反应引起的腐蚀。如酸雨、酸雾引起的金属腐蚀。电化学腐蚀：金属材料(合金或不纯金属)与电解质溶液接触，是电极反应引起的腐蚀。如潮湿环境中铁制品的缓慢腐蚀。据统计，每年因金属腐蚀造成的钢材损失约占当年钢材产量的10%~20%。也就是说，钢材的腐蚀速率(按年)约占整个结构的10%~20%。
根据金属腐蚀过程的不同，常用的两种防腐方法是化学腐蚀物质(如酸雨、酸雾)的隔离和目标金属的电化学保护(如将金属强度较大的金属与被保护金属紧密放置在一起，使金属强度较大的金属代替被保护金属作为一次电池的阴极，先氧化保护目标金属)。此外，电化学腐蚀是容器腐蚀过程中的主要部分。因为很好的防止了化学腐蚀，防锈面漆可以起到很好的隔离作用。但在集装箱运输过程中，不可避免的会有小面积的漆膜破损，漆膜破损部位的腐蚀过程以电化学腐蚀为主，以电化学腐蚀为主的腐蚀过程是锈斑形成后逐渐加速的过程。此时，面漆对箱体破损部位的保护基本为零，因此在容器防腐过程中，电化学腐蚀的预防变得最为重要。
集装箱采用船舶专用涂料(环氧富锌底漆)防腐，对箱体集装箱的电化学腐蚀有很好的预防作用，由于涂料中含有大量锌粉，在箱体表面均匀喷涂后会形成锌的保护层，由于锌比铁更具金属感，锌在铁之前会氧化生锈，使铁得到有效遮挡(一次电池阴极保护原理)。即使漆膜受损，受损部位周围的锌层仍能对受损部位提供有效的保护作用，大大缓解了铁腐蚀的过程。使用环氧富锌底漆时，面漆选择性更宽，可符合各种性能优异的防锈面漆，加强化学腐蚀性物质的隔离。环氧富锌底漆广泛应用于许多大型钢结构工程，如2008年奥运会主体育场、北京机场扩建、上海浦东国际机场扩建、重庆朝天门长江大桥等。2000年悉尼奥运会、2004年雅典奥运会等主体育场都使用了环氧富锌底漆。
因此，环氧富锌涂料的应用已成为集装箱以质量取胜的主要手段。
